勿庸置疑，这个联盟目前最出色的球员是詹姆斯、杜兰特，是保罗、格里芬，是库里和韦斯特布鲁克，因为他们的出现，让篮球变得愈发赏心悦目。但即便如此，仍然会有很多人追忆过去，怀念传统。这也是没有太多悬念的马刺和小牛的较量，会如此引人注目的原因。但是，就像没有人能阻挡历史的滚滚车轮一样，NBA的新老交替同样无可避免，而目前，联盟就是处于这样的现状：告别传统，迎接未来。
宿命对决恐成绝唱
17日，也就是常规赛最后一天，小牛没能击败灰熊，最终排在西部第八。这就意味着，他们在季后赛的首轮比赛中，将与强大的马刺交手。如果发生在几年前，人们肯定只会感叹“牛马大战”是宿命的对决，但现在，却可能不当回事儿。
马刺、小牛和火箭，3支球队同属德州，在姚明还没退役的时代，3支球队间的较量，总能产生很多火花。一转眼，姚明早已退役多年，另外两支球队的核心球员，也都垂垂老矣，邓肯37岁，吉诺比利36岁，帕克31岁，迪奥31岁。小牛这边，卡特37岁，诺维茨基35岁，马里昂35岁……本赛季的这次“牛马对决”，可能成为一个时代的绝唱。
就连小牛官网的文章都发出了这样的感慨：“从2000～2001赛季开始，这已经是诺维茨基和邓肯在季后赛上的第6次较量，其间两队的阵容换了又换，但是诺维茨基和邓肯两人岿然不动。现在，我们将再次见证他们展开的最后对决，这怎能不让人心潮澎湃！”
很多人认为，常规赛高居全联盟第一的马刺，会毫无悬念地淘汰小牛，但历史上的交锋纪录却告诉我们，常规赛的排名在西部一文不值。2006年和2009年，小牛就是在常规赛排名靠后的情况下，将马刺淘汰出局的，当时，波波维奇的球队，一次是西部第一，一次是西部第三。而在2010年，常规赛仅位列西部第七的马刺，将高居第二的小牛扫地出门——这3次较量，都是常规赛排名靠后的球队，取得了胜利。
“过去的15年中，也许除了小牛和马刺之外，不再有任何两支球队会有如此持续的出色表现。牛马大战已经成为一场篮球盛宴，更是一场充满戏剧性的对决。因此，我们将再次见证牛马大战第六次上演，诺维茨基，邓肯，帕克，以及其他人，将为我们再次献上经典的系列赛。”
在季后赛的历史上，好看的系列赛比比皆是，但可以奉为经典的却屈指可数，而随着诸如邓肯、诺维茨基这样的球星逐渐老去，人们记忆中的那些宿命对决，将会越来越少，毕竟属于他们的时代正在慢慢远去，亦如当年乔丹退役后的公牛，马龙、斯托克顿离开之后的爵士，尤因退役后的尼克斯和奥拉朱旺离开后的火箭，人们只能从记忆中去寻找、回味当初给自己带来感动的那些瞬间。
新势力崛起难阻挡
如果说，小牛、马刺两支球队，还算是抓住了青春的尾巴，那么湖人、凯尔特人和尼克斯3支传统豪门无缘季后赛则说明，他们已显得苍老无力。
取而代之的是一股青春风暴，看看季后赛的16支球队，其中奇才、猛龙、山猫、勇士、开拓者和火箭，无不是最近几个赛季卧薪尝胆的球队，他们年轻，有朝气，打法华丽，很符合球迷的欣赏要求，虽然他们可能不会成为总冠军的竞争者，但却毫无疑问代表了联盟的未来。
库里，在中国人气指数飙升的明星球员，本赛季共投中了250多个三分球，成为NBA历史上第一位连续两个赛季达到这一数字的球星。虽然在ESPN组织的美国记者和专栏作家对勇士和快船之间的季后赛进行预测时，所有人都认为快船将晋级下一轮，但没有人怀疑，这个系列赛将是首轮季后赛中观赏性最强的比赛。
“格里芬在空中羞辱对手，会摧毁对方的意志，而库里则像一个火焰喷射器，看到他在转换进攻时投进三分球，你会不自觉地从椅子上站起来，他是联盟中最好的三分球手。”ESPN评论说。
当然，冉冉升起的新星，不止库里一人。猛龙队的德罗赞，他以出色的爆发力闻名，奇才队的沃尔，则有着惊人的速度，开拓者的二年级生利拉德，让人们想到了当初的罗伊，沉稳而老练，当然还有火箭队的帕森斯，他是联盟中跑动最多的球员，场均达到了4345米，已经是“高富帅”的他，还如此勤奋。
这就是NBA，当一代球星老去，一支球队沉沦，总会有年轻人顶替他们的位置，总会有其他球队填补他们的空缺。猛龙和奇才队，自2007～2008赛季以来第一次闯入季后赛；山猫队更是自2004～2005赛季组队以来，第二次尝到进入季后赛的滋味，让球队老板迈克尔·乔丹喜笑颜开。
从目前的情况看，联盟新势力的崛起是不可阻挡的。据美国媒体报道，像尼克斯和湖人这样的球队，在今年夏天都没有足够的薪金空间同时招揽两名超级球星。也就是说，这些传统豪强要想重新崛起，还有待时日。更何况，即使他们在2015～2016赛季重回强队行列，像火箭、开拓者这样的球队，届时也将更加成熟和完善，联盟那时呈现怎样的格局，有着太多的不确定性。
权利的游戏谁主宰
热火“三巨头”两连冠，让联盟其他球队很是眼热。本赛季，热火的表现差强人意，诸如步行者、雷霆、快船和马刺等球队，都看到了自己问鼎的机会。但这绝不仅仅是冠军的争夺，更是一场有关个人权利的战斗，谁能将詹姆斯拉下国王宝座，谁就会成为NBA最有市场价值的星中之星，如同当年的迈克尔·乔丹。
根据NBA官方公布的数据，2013～2014赛季常规赛期间，詹姆斯的球衣销量高居联盟第一，紧随其后的是杜兰特。这是杜兰特职业生涯以来，第一次在球衣销量排行榜上位列次席。但毫无疑问，詹姆斯仍然是联盟最大的摇钱树，因为自2003年进入联盟以来，“小皇帝”已经6次登上球衣销售榜榜首，在球队商业价值排行榜上，詹姆斯所在的热火队同样荣登榜首。
NBA就是一个商业联盟，对于球队来说，获得总冠军，就会提升球队的市场价值。而对于球员来说，谁能赢得冠军，谁就有可能获得更多的经济利益。如今，詹姆斯和热火虽然如日中天，但其他球员和球队并非没有机会。
火箭队前主帅范甘迪就表示，自己更看好步行者能从东部脱颖而出，“相比于有很多不在当打之年球员的热火，印第安纳球队拥有一套更完美的阵容，并且我相信，主场优势会在他们和热火的东部决赛中起极其重要的作用。”范甘迪的预测不无道理，毕竟韦德已不如当年，雷·阿伦和巴蒂尔日渐老态，如果热火真的被步行者拉下马，詹姆斯也会跌下国王的宝座。
但是，最终登上王位的，可能不是保罗·乔治，而是西部的几位大佬。美国媒体认为，杜兰特获得本赛季常规赛MVP已经毫无悬念，“虽然过去3个赛季在MVP票选中屈居次席，但杜兰特没有停止追求，反而年复一年地坚持不懈，不断超越。 从世界头号球员詹姆斯手中抢得MVP奖杯还不太容易，但本赛季他的表现，确实超过了所有的其他人。”如果能够获得总冠军，那么他将毫无疑问成为全世界最出色的球员，成为NBA新的王者。
争夺这个位置的，还有克里斯·保罗。作为联盟最出色的控球后卫，他第三次同时收获助攻王和抢断王，成为历史上的第一人。而且更重要的是，快船拥有一个能够帮助保罗成为王者的夺冠阵容。“我相信，我们能赢得总冠军，我们很渴望。保罗和格里芬非常出色，在防守端，我需要他们做好表率，乔丹的防守已经做到MVP级别了，我们今年在稳步提升，今年就是属于我们的，别去想明年。”快船主帅里弗斯说。记者 杨屾
