除了朋友相聚，家宴也是中央领导人的一种外交方式。在中央领导人的家宴名单中，外国政治人物或知名人士常常出现。领导人的家宴菜品不一定是山珍海味，往往席间的谈话更引人注目。
毛泽东
“辣椒炒苦瓜”宴请溥仪
1962年新春佳节，毛泽东私人宴请溥仪，特请章士钊、程潜、仇鳌和王孝范作陪。家宴设在颐年堂。
当时国家正值困难时期，一切从简。虽说是家宴，桌面上只有辣椒、苦瓜、豆豉等小菜和大米饭加馒头，喝的是葡萄酒。
毛泽东边吃边对溥仪说：“我们湖南人最喜欢吃辣椒，叫做‘没有辣椒不吃饭’，所以每个湖南人身上都有辣椒味。”说着，他夹起一筷子青辣椒炒苦瓜，置于溥仪碟内，见溥仪吃进嘴里，便笑着问：“味道怎么样啊？还不错吧！”溥仪早已辣出一脸汗，忙说：“不错，不错。”
毛泽东听说溥仪已离婚，于是关切地问：“你还没有再婚吧？”“还没有呢。”毛泽东马上接话：“可以再婚嘛！不过，你的婚姻问题要慎重考虑，不能马马虎虎。”
周恩来
“狮子头”
招待日乒坛女将
上世纪五六十年代，松崎君代是世界乒坛红极一时的球星，曾为日本女队在国际比赛中多次夺冠立下汗马功劳，她两次获得世界锦标赛女子单打的冠军。
1964年10月的一天上午，周总理邀请她到家里做客。周总理让松崎坐在自己的右侧，不断往松崎的菜碟里夹菜。在一旁作陪的邓颖超说：“这碗‘狮子头’是我做的，恩来平素最喜欢吃这道家乡菜，不知道对不对各位的口味。”说着，她从餐桌的另一侧走过来，往松崎菜碟里夹了一个又大又圆的“狮子头”，松崎连声说：“谢谢，谢谢，味道真香。”
美总统顾问
请邓小平吃烤牛肉
1979年1月，邓小平乘飞机到美国访问。邓小平来到美国总统顾问布热津斯基的郊外住宅，参加一次别有风味的家庭晚宴——吃烤牛肉、喝苏联的伏特加酒。
这次晚宴是在一年前商量好的。那时，布热津斯基奉卡特总统之命到北京商谈两国关系正常化问题。邓小平为他举行了一次宴会。在品尝了可口的中国菜后，布热津斯基邀请邓小平有机会到美国品尝一下美国家庭的饭菜，这次邓小平就是来赴约的。
普京
宴请胡锦涛菜单
引发关注
2005年6月30日，时任中国国家主席胡锦涛和夫人刘永清出席了俄罗斯总统普京举行的家宴。
据说，普京喜欢吃烤肉串和鱼串，有时也烤蔬菜，如茄子、辣椒、洋葱。俄第一夫人柳德米拉也能做一手好菜，经常亲自下厨。她的拿手菜是醋汁荞麦稀饭、酸白菜和煎肉饼，这都是普京非常爱吃的食物。
习近平
炒酸菜猪肉款待老友
1998年，两位来自陕北的汉子石治山和石春阳，来到福州找习近平。他们是习近平在梁家河当知青时的朋友。
习近平对两人的来访十分高兴，请他们到家里喝酒。当时彭丽媛和女儿习明泽都在北京，已经是福建省委副书记的习近平和司机挽起袖子当起了大厨。就着习近平炒的酸菜猪肉、爆炒羊肉、炒鸡蛋等七八个菜，几个人喝了一瓶台湾高粱酒。
习近平在梁家河的另一个朋友梁玉锦也曾受邀到习近平家里吃饭，他对习氏家宴中的家常菜和热情的氛围十分感慨，他认为习近平和以前一样平易近人，“没有等级观念”。
