王世襄一生历经冷暖、阅尽沧桑，反倒铸就了恬淡坚忍的性情。大学毕业后不久，王世襄即进入故宫[ ]博物院工作，抗战胜利后成立文物清理损失委员会，经马衡、梁思成先生推荐，“清损会”主任委员杭立武委任他以平津地区办公室助理代表职务。王世襄奔走调查，参与收回被劫夺重要文物、善本图书两三千件，其中包括宋代马和之《赤壁赋图卷》等一批国之珍宝，现都藏在北京故宫博物院。1948年王世襄担任故宫博物院古物科长，旋即被派往美国、加拿大考察博物馆，一年后于新中国成立前夕返回，担任故宫博物院陈列部主任。然而，之后的20年里，王世襄被卷入了命运的漩涡中。
1953年，王世襄莫名其妙地被以盗藏文物罪名遭文物局解雇；1957年又被打成“右派”；1966年“文革”开始，王世襄先是被迫“自我革命”，主动请求文物局造反派来抄家，1969年被下放湖北咸宁“五七”干校“劳动改造”，还曾被军代表当作“特嫌”看待。1973年夏，王世襄终于回到了北京，此后他抓紧补充修订《髹漆录解说》和《明式家具珍赏》、《明式家具研究》的编写，并于1983年后陆续正式出版。
王世襄能如此坚守初衷，无怨无悔，与挚友陈梦家之死不无关系。陈梦家在考古学、金石学、文字学方面极有造诣，其卓越贡献载入《中国大百科全书・考古学》卷。他比王世襄年长3岁，1934年两人相识于燕京大学，都喜欢明式家具。1966年9月3日，陈梦家因不堪凌辱自缢身亡。王世襄深感悲痛惋惜，并选择“与荃猷相濡以沫，共同决定坚守自珍。”立志凡于国于民有益之事，“尚能胜任者，全力以赴，不辞十倍之艰苦、辛劳，达到妥善完成之目的。自信行之十年、二十年、三十年，当可得到世人公正、正确之理解与承认。”王世襄做到了，在人生的坎坷中苦耕不辍，并曾为第六届、七届全国政协委员，晚年任中央文史馆研究馆员。
王世襄从中国古家具处于落泊、鲜为人知的上世纪40年代开始，用40年时间完成了明式家具的两部力作，之后又以近30年时间促进中国家具文化的传播拓展，在世界范围产生了广泛而深刻的影响。王老以70年的岁月见证了明清家具的复兴与辉煌，在中国古家具发展的历史天空中，留下了一抹闪亮的光辉。
王世襄与友人回首往事时，只是淡淡地说：“每个做研究的人都要有雅量，让不同的声音与意见来批评我们的论著。因为永远有新的证据在发现。”如此的襟怀与气度，正是做学问、做事业最为可贵的传统。
王世襄旧藏“明 黄花梨独板面心夹头榫大平头案”，案长350厘米、宽62.7厘米。现陈列于上海博物馆中厅堂展室屏门前正中。
