4月19日,科技网站Recode报道称,耐克官方确认,公司数字体育部门的确裁减少数员工,但耐克不会放弃FuelBand硬件业务。
耐克官方声明称:“Nike+ FuelBand SE仍然是我们业务的重要组成部分。我们将继续改进Nike+ FuelBand应用,发布新的METALUXE。未来,我们将继续销售和支持Nike+ FuelBand SE。”
当然,耐克此番言论还留有很多余地,耐克还是可能停止开发新款FuelBand。消息人士称,耐克可能希望减少设备库存,它不会彻底放弃这项业务。由于费用高昂,制造有难度,而且利润偏低,公司对FuelBand未来计划的讨论已经搁置数月。
另据消息人士透露,虽然FuelBand业务不断增长,但耐克一直无法吸引与业务相匹配的高水平开发人才。例如,FuelBand尚未发布Android应用,很多用户经常抱怨这个问题。在穿戴式市场的关键领域,耐克的数据分析能力仍然处于最原始的水平。
消息人士称:“耐克收集了大量的数据,但不知道如何利用。耐克不会发掘这片市场。”但是,FuelBand对耐克市场宣传起到了重要作用。
知情人士透露,由于苹果将推出智能手表产品,耐克可能会缩减硬件开发规模,并转变为软件提供商,推动Fuel健康平台的发展。
耐克此举表明,可穿戴市场已经暴露出一些问题,可穿戴设备厂商现有产品的生存状况令人忧虑。最近数月,很多公司推出各式各样的健康跟踪设备,但能否为主流用户所接受仍然是个疑问。业内人士承认,最近健康跟踪设备的用户大幅下滑。
事实上,智能腕带通常监测步数、热量、脉搏和睡眠时间,这些数据很难反映用户的真实身体状况。再者,硬件业务利润通常要低于软件业务。耐克并不会放弃健康跟踪软件业务。本月初,耐克宣布在旧金山成立Nike+ Fuel实验室,该实验室主要面向运动员开发软件产品。耐克还将与MyFitnessPal、RunKeeper等应用合作商共同开发NikeFuel平台。
可穿戴设备厂商很少公布自己的销售数据。但透过Fitbit Force腕带的召回事件,我们可以管窥到可穿戴设备的销售状况。今年初,美国消费品安全委员会透露,Fitbit Force从美国召回大约100万部设备,从加拿大召回2.8万部。Fitbit Force上市时间为5个月。
相较之下,iPhone 5S和iPhone 5C上市时,苹果一个周末就卖掉了900万部。众所周知,FitBit是可穿戴市场的领军者。NPD数据显示,去年FitBit销量占“全身活动跟踪”类设备销量的67%。调查还显示,市场对可穿戴设备的认知度偏低,可穿戴设备的用户比例同样偏低。
分析人士认为,可穿戴技术可能存在巨大市场需求,但现在的设备如同1980年代的大哥大。在造型和功能方面,第一代产品往往无法吸引主流用户。
很多科技公司已经押注于可穿戴市场。Facebook收购了虚拟现实头盔制造商Oculus,英特尔收购可穿戴设备厂商Basis Science,Google则面向可穿戴设备提供Android系统。从招聘信息来看,苹果也在大力可穿戴技术。
智能衣物公司OmSignal首席执行官史蒂芬·玛索(Stephane Marceau)表示:“未来几个月或几年时间,生物医学信号领域必有一争。Google、苹果、Facebook和亚马逊等科技巨头将在云服务中内置生物信号,它们会奋力争取这次机遇。”(Edward)