美加速换代无人机威慑东亚
近年来,美国接连推出多款先进海空武器装备,其中几型性能突出的无人隐身作战飞机令人心悸与担忧,X-47B首当其冲。这种无人机主要由航空母舰搭载,载弹量超过2吨,经空中加油可持续飞行2-4天。美国加快无人隐身战机的升级换代,以及加大部署使用频度,有其“重返亚太”和深化“亚太再平衡”战略的需求,此外还有几点不可示人的深层目的。
首先,使用无人隐身战机,将彻底改变美对他国的威慑方式,并给濒海国家海洋维权划设新的红线。随着东亚各国特别是中国海军、空军、二炮力量的明显提升,并有了西方媒体宣称的“中程弹道导弹”的发展与部署,如今的美国航母编队早已退避到第一岛链之外,由此一来美航母上原先有人驾驶作战飞机受其作战半径限制,对我传统威慑与打击能力基本丧失殆尽,无人隐身作战飞机自然就成为其最理想之物。今后,美国必将大批量部署和运用无人隐身战机在我海域上空巡弋,实施威慑,并对我海洋维权行动进行干涉挑衅。一定发生冲突,美极有可能实施“空海一体”打击,而无人隐身作战飞机便成为其部署最前沿、最先施虐的首批杀手。
其次,使用无人海空侦察机,既能减少他国的敏感与反对,还能获取超过传统收集情报舰机的效果。美国历来罔顾《联合国海洋法公约》的规定,长期以来总是肆无忌惮地派出各种装设先进侦察、探测器材的大吨位舰船与有人侦察机,在他国专属经济区内常年不断地实施多种情报侦察、不同数据资料收集。对于这些行径,美国自己也十分心虚,总担心舰机和人员“出现不测”。无人隐身侦察机的抵前部署与批量运用,为其找到一条“颇为可行”的途径:由于无人机目标辐射值小、隐蔽性强、噪音极低等,使其侦察、探测行动变得相当诡秘、隐蔽,且不易被对方探测发现;同时也因无人隐身作战飞机不必搭载人员,从而大幅降低了危险。
再次,使用无人隐身作战飞机,既能满足财政紧缩的现实,还因其低成本实现对我威胁“常态化”。鉴于近年来国防预算减支,美国白宫和五角大楼提出“注重节省开支、保证投资重点,优先确保美军的全球机动能力,尽量降低在维护地区事务主导权方面的成本”。可以说,无人海空作战飞机此时的“批量抛出”,完全符合华府的上述想法和使用要求;与有人舰机的研制成本、建造费用、使用耗资、人员安全等要素相比,前者都有绝对的优势。更重要的是,这些无人作战飞机普遍拥有长航时所带来的“常态化”侦察、巡逻与即刻打击的联合功能,费用成本又比有人机低得多,因此将是美今后对他国实施“平战结合”威胁的首选。▲(作者是三略研究院海洋研究中心首席专家 李杰)