福建东南2013秋拍上有高野侯篆刻的一对螭虎钮白芙蓉印章,印面一朱一白,朱文为“居清净以养志”,工稳圆朱文风格;白文为“终悠游以养拙”,宗浙派,取法汉印。印面固然美奂美轮,然而更加引人注目的却是这两方印章的边款:“篆刻一道当以效法秦汉为上,元明人非不佳,然于苍劲浑朴远矣。吾杭自丁龙泓后能得刻铜遗意者唯秋景庵主人也,其篆法、刀法皆有所本,今摹其意制为节厂先生贻之,巳卯九月高野侯记。”
边款:篆刻一道,当以效法秦汉为上,元明人非不佳,然于苍劲浑朴远矣,吾杭自丁龙泓后能得刻铜遗意者,唯秋景庵主人也,其篆法、刀法皆有所本,今摹其意制,为节厂先生贻之,巳卯九月,高野侯记。
高野侯原名高时显,清末举人,善画梅花,曾语:“画到梅花不让人”。亦工篆刻,尤其精于鉴赏,曾主编西泠印社《金石家书画集》十八册。上文所述边款文中的内容,归纳为一句话,就是“印宗秦汉”,这一见解,亦为历代金石家所公认。文中提到的丁龙泓乃是丁敬,秋景庵主人则是黄易,二人均名列“西泠八家”,是浙派开宗立派的重要人物。高野侯本人在《吴让之印存》跋尾中亦写道:“龙泓承雪渔支离之极,致力秦汉,以古雅出之。”雪渔是与文彭并称为“文何”的何震,开启明清篆刻流派的鼻祖级人物,也被看做是“皖派”的创始人。而何震、丁敬、黄易三人,均以喜集金石文字、摹拓碑刻而著称。“西泠八家”中另一人奚冈曾语:“印之宗汉也,如诗文宗唐,字文宗晋。”一语道破汉印在篆刻领域中的地位之尊崇。
印章,最早的称呼是“玺”,秦以前,无论官,私印都称“玺”。秦统一六国后,制定一系列等级制度,在少府中设置了专门掌管印章制度的“符节令丞”。当时规定皇帝独称“玺”,其材料用玉,臣民只称“印”,且不能用玉。汉代基本沿袭秦制,但制度略有放宽。
秦玺印面多为小篆(后世称为“玉箸篆”、“铁线篆”)、诏版、摹印等字体,结字重均衡、对称,线条均匀圆挺,其书法则柔中带刚、结密圆融,以白文加边栏的印式居多,官印往往加界格。