竹雕二乔图笔筒 □李少莲 文图
关于读书，古人有颇多见解，诸如“书到用时方恨少”，诸如“少壮不努力，老大徒伤悲”，诸如“书读百遍，其义自见”。古人心目中最动人之场景莫过于读书。也正因此，才孕育、衍化了艺术兼实用二者并蓄的竹雕“二乔图笔筒”。
此竹雕笔筒是我刚于一古玩市场上买得。笔筒的直径为11厘米，高为16厘米。此竹雕笔筒色厚重沉稳，包浆温润，二乔并读之人物刻画神情丰富，表现细腻，深雕薄地阳文，为清代早期(17世纪)的竹雕作品。“薄地阳文”之技法，就是“平面起凸”，即将花纹以外部分除去，以使主题部分微高。背景大片留白以表现竹质纹理的天然美。
二乔故事是描写三国时乔公之两位女儿，长裙高髻，神态端庄，既有沉鱼落雁之姿，又带出尘脱俗之态。此二位《三国志》中所描述的绝色美女，一个嫁给了孙策，一个嫁给了周瑜。两位大将军之妻、两个姊妹，她们并坐一起，一个手执书本，一个手执团扇，全神贯注共读一书，其情其景，让人动容。
我将这只笔筒放于书桌之上，看着集美貌、柔顺，又勤俭、慈幼的二乔，内心深处总在猜想：她俩读的是什么？这样津津有味，是《女四书》中的哪一部？《女诫》、《内训》还是《女论语》、《女范捷录》？抑或是在用心学习针线刺绣等女红吧。
竹不但形体优美，还被士人喻为正直气节之象征，因此竹刻笔筒作为文房之小器，一向颇得文人雅士的青睐，每每置于画案、书桌，其精致古雅，其画意高远，一直为藏家所钟爱。
竹雕最早见于战国时期，至明清时期，被士人推崇至巅峰，因此这一时期的竹雕笔筒最为珍贵，其市场价位也明显高于其他时期。竹雕的材质主要以竹竿和竹根为主，此笔筒正是以竹竿雕刻而成。
本人购得的这件竹雕“二乔图笔筒”，因为朝代悠远、归置不妥等因素，导致笔筒部分裂纹明显，但仍不失为一件值得收藏的艺术佳品。
