这是刘琦收藏的“多宝串”。黄清辉摄 古代珠宝玉器是最近几年稳步增值的一个热门种类，它们既可以欣赏、把玩、佩戴，又可以投资增值。在珠宝玉器里，珠子作为一个门类呈现了不同的形态和意义。现在可以收藏的珠子大概分为：早讯文化类珠子、藏族文化类珠子和外国文化类珠子。
1早讯文化类珠子
早讯文化类珠子分高古、中古、明清几个时期。西周玛瑙是其中最受大家喜爱的种类之一。西周玛瑙由于其实用性和美观性，很受玩家追捧，无论你把它和什么材质的珠子搭配在一起，都是和谐的，由于需求量大，它的价格也一路飙升。
什么东西一贵就会有人仿，现在市场上的西周玛瑙珠子仿品不计其数。真品表面有温润的光泽，宝光内敛，色泽艳丽而沉稳，不像仿品“满面贼光”。中国所有的老珠子孔道内必然是光亮的，对着光看会感觉里面好像有一汪清水，有些孔道内壁能看见螺旋痕，这是慢速打孔工具留下的痕迹。新珠子上现代工具快速钻头留下的痕迹显然和古老的工艺留下的痕迹是完全不同的。
2藏族文化类珠子
藏族文化类珠子始于唐代，延续到清代，材质有骨珠、天珠、玛瑙、绿松石、砗磲、珊瑚、蜜蜡等。这类珠子大多和宗教有关，有着护身符的作用。有关藏系珠子，我们主要说说天珠的收藏与鉴别。
天珠是珠子里最名贵的种类，人们认为它有强大的能量，是天神赐予的宝物，有崇高的宗教意义，可以消灾转运。
由天珠的稀缺性和独特的文化内涵来看，它是值得收藏的珍品，价格上涨迅速。价格越高，作假的人也就越多，现在市场上能看见的天珠基本都是仿品。
鉴别老天珠，首先要看它的工艺，老天珠的制作工艺已经失传了，和现在仿品的制作工艺有很大区别。老天珠用强光照射看是不透的或是半透的，中孔是白色的，线条纹理是深入珠子肌体内的，不像仿品天珠的线条是浮在表面上的。老天珠表面一般都会有使用磕碰留下的痕迹，多称“风化纹”，看上去是许多不规则的如半月形下凹的小坑，用手摸是光滑的，仿品摸上去是涩的。
3外国文化类珠子
外国文化类珠子也是珠子收藏的一个热点。在收藏珠子的队伍里，玩外国古代珠子的人不少。而收藏西亚珠子的人又是最多的，因为这种珠子出土量大，价格相对便宜。
另一些收藏琉璃珠的人多收集威利斯琉璃珠，16世纪至18世纪欧洲人用五颜六色的琉璃珠子到非洲去换象牙、黄金、钻石等物品，我们把这种珠子称为“非洲贸易珠”。这种珠子十年前刚在中国市场上出现时，价格相当高，一颗尺寸大、品相好的“千朵花”琉璃珠卖到了2000元，由于近年来国外的珠子不断流入中国，现在这样的珠子最多两百元一颗。(月光辑)
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珠子历史源远流长
据报道，西方考古学家曾在中东地区发现了72000年前的打孔珠子，是用鸵鸟蛋皮化石制成的，这是有孔的珠子最早的发现记录。它呈薄片状，由砍砸形成了多边形，非常近似圆形。在中国，北京山顶洞人遗址中出土了小石珠、穿孔的兽牙，制作得非常精细；在内蒙古，25000年前的旧石器时代遗址中也曾出土了大量的鸵鸟蛋皮化石珠子。1984年，一艘3300年前的沉船在土耳其南部地中海水域被发现，在这条当时从事贸易活动的沉船上有玛瑙珠子700多粒，象牙、河马牙13枚、鸵鸟蛋壳和蛋壳珠子，还有琉璃的微型盘状珠、双锥形凹槽珠、海贝环、龟壳等。
