明式家具的美某种程度上来自于其象征高贵典雅的紫黑色调 
清代十八世纪 紫檀四方凳 
铁力床身紫檀围子罗汉床 文人与家具>>>
奇材妙用，天工开物(五)
——再论明式家具审美情趣之文质相协
文/特约撰稿 严克勤编辑/刘根旺
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严克勤，画家、高级记者，北京电影学院、南京艺术学院客座教授，北京荣宝斋画院教授。出版《仙骨佛心》、《游艺琐谈》、《严克勤水墨画选》等著作和画集。
明式家具以其独特的材质而为世人称誉，这正因为它们特殊的材质，与文人审美中“文质合一”的理想十分契合，达到了璞玉浑金的艺术境界。
璞玉浑金是中国文人传统的一种审美理想，意思是天然美质，未加修饰。而这种推崇质朴其外而美蕴于内的审美理想，与中国传统讲求的“文与质”之美有异曲同工之妙处。在明式家具、紫砂茶壶中，文与质达到了高度的统一，它们的材质之美，既是内在的质之美，也是外在的文之美。
古人欣赏黄花梨纹美、铁力木质坚
王世襄先生谈论明式家具之美，把明式家具的美学特征概括为“五美”，即木材美、造型美、结构美、雕刻美、装饰美，而“木材美”则被他认为是五美之首：
“珍贵的硬木或以纹理胜，如黄花梨及鸂鶒木。花纹有的委婉迂回，如行云流水，变幻莫测；有的环围点簇，绚丽斑斓，被喻为狸首、鬼面。或以质色胜，如乌木紫檀。乌木黝如纯漆，浑然一色；紫檀则从褐紫到浓黑，花纹虽不明显，色泽无不古雅静穆，肌理尤为致密凝重，予人美玉琼瑶之感。难怪自古以来，又都位居众木之首。外国家具则极少采用珍贵的硬木材料。”(《锦灰二堆·明式家具五美》)
在硬木树种中，铁梨木是最高大的一种。因其料大，多用来制作大件器物。常见的明代铁梨木翘头案，往往长达3~4米，宽约60~70厘米，厚约14~15厘米，多用一块整木制成。为减轻器身重量，在案面里侧挖出4~5厘米深的凹槽。铁梨木材质坚重，色彩纹理与鸂鶒木相差无几。不仔细看很难分辨。有些鸂鶒木家具的个别部件损坏，常用铁梨木修理补充。乾隆年间的文人李调元曾任广东学政，在他的《南越笔记》中曾记载铁梨木，这是古代文人记录木材不多的文字之一：
“铁梨木理甚坚致，质初黄，用之则黑。黎山中人以为薪，至吴越间则重价购之。”
这段记录中最要紧的是吴越重之，吴越地区经济发达，文人密集，铁梨木宽厚硕大的特征满足了文人对家具材质的要求，所以出现了重价购之的局面。
文人亦偏爱紫檀、榉木
在明代家具的用材中，除黄花梨、铁梨木外，笔者要特别指出有两种材质最能反映文人士大夫的美学追求。
(一)紫檀，温软赛玉
紫檀又名紫榆，主要产地为东南亚群岛。明代皇室常派员下南洋诸群岛采办。关于“檀”始见于《诗经伐檀》：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮。”可见，这一树种在我国古代已经出现并被大量使用。当然，诗经中“檀”的含义可能更为广泛。紫檀木生长慢，百年才能成材。明之前，大体已采伐殆尽，材源枯竭。物以稀为贵，明清两代用紫檀木制作家具已是难能可贵了。
按“鲁班馆”的传统说法，紫檀分为金星紫檀、鸡血紫檀和花梨纹紫檀。但不管是哪一类紫檀，其每一块材料所产生的纹理、色泽都不尽相同。再加上割锯、精磨、浸泡，其木质从边材到心材呈现不同色泽，由边材的黄褐红色渐变到心材的紫红色。其间黑色花纹极为细腻，木质里所含有的紫檀素及油胶物质加上管孔中充满晶亮的硅化物，油润坚重。其花纹似名山大川，如行云流水，远在碧玉琼瑶之上，黑色花纹扭曲飞动，犹如铸进去一般，极为静穆华丽，可谓鬼斧神工，精美绝伦。而由紫檀制成的家具日久后或呈深琥珀色，或成灰褐色，加上紫檀材质中所含有的蔷薇花香遇到湿润的空气慢慢地释放出来，显得犹为高贵。
紫檀木沉重坚硬，纹理致密，色调沉稳，古雅静穆。经过打蜡、磨光和空气氧化，经人体皮肤的接触，久而久之便温润如玉，其材质表面发出缎子般的光泽。紫檀的魅力，还在于其材质纹理极耐看可把玩。一件精美的紫檀家具，在你的抚触下，更显风华，真是温软赛玉，润泽心田。正如一位玩明式家具的长者发出的感慨：“一触摸感到光滑无比，其润逾玉，逾凝脂，逾少女肌肤，逾所感到的一切。一抚摸，增文思，添诗情。真是妙极了。”是啊，紫檀木犹如和田脂玉，冬日触摸，温暖可亲，夏日抚之，凉意沁人，显示出内坚外润的质地和无限的灵性。
(二)榉木，行云流水般典雅
榉木也称椐木。如果说紫檀木是贵族，那榉木就是布衣草民了，但正如青花瓷器分为“官窑”和“民窑”一样，其艺术水准不因材质贵贱而见高下。榉木家具虽不及黄花梨家具美艳，也不及紫檀家具珍贵，但它在明式家具中数量浩繁，蔚为大观。在中国家具制作的历史上呈现出博大而多姿的风采。
榉木，属榆科，为落叶乔木，产于长江以南地区，树高数丈，树皮灰厚坚硬，材质密实，纹理端直。木材边材为黄褐色，心材暗褐呈栗褐色，纹理细润，富于变化。材面光滑，色纹并茂，其花纹如山峦重叠，又似多层宝塔，流畅灵动；其色泽如琥珀温润，又似黄花梨，华丽而不张扬。榉木利用的历史甚为悠久，用于制作家具早于黄花梨，明万历年间松江人范濂在《云间据目抄》中记载：
“细木家伙，如书桌禅椅之类，余少年曾不一见，民间止用银杏金漆方桌……隆、万以来，虽奴隶快甲之家，皆用细器……纨绔豪奢，又以椐木不足贵，凡床橱、几、桌皆用花梨……”
榉木虽不属硬木类，但在江南几乎被视为硬木，所制家具极为坚固。一般说来，江南人家常在屋前屋后栽上榉树，成材后为子孙打造家具所用。榉木家具的式样和制作工艺完全与用黄花梨、紫檀等打造的家具一样。最精致的榉木家具基本出产在苏州地区，所谓苏作家具也以榉木为主。
明代苏州工匠高手如云，艺技超群，承传有序。当时在苏州东山制作苏式家具已大量使用榉树，特别是明中后期黄花梨木材材源濒临枯竭，家具用材都以榉木替代，用榉木制作的几、榻、床、柜、案，仍然不失其质朴文雅的风格。特别是其近似黄花梨的色泽和大方流畅的花纹更令人爱不释手。所以，相比之下榉木家具在民间流传更多。榉木纹路明朗流畅，如行云流水般典雅，历来为文人士大夫所钟爱。人们常见的明式榉木家具，形制古朴平易，其艺术成就可直追黄花梨、紫檀木家具。其中有不少品种还为明式家具的“孤品”。如王世襄先生在他的名著《明式家具珍赏》中例举的“明 榉木矮南官帽椅”，原藏于中央工艺美术学院，即为其中有代表性的珍品。
明代十七世纪 黄花梨玫瑰椅(黑洪禄藏)文人追求木材的“本真之美”
不管是紫檀、黄花梨、铁力木还是榉木，其木材质地之静穆、坚硬、古朴，其花纹之多姿、流畅、华丽，其色泽如阗玉般温润典雅。充分说明明式家具用材质地的讲究，是讲求自然去雕琢的杰作。
袁宏道所著《瓶史》之中，曾谈到家具：
“室中天然几一，藤床一。几宜阔厚，宜细滑。凡本地边栏漆桌，描金螺钿床，及彩花瓶架之类，皆置不用。”
其中“几宜阔厚，宜细滑”正是要求家具充分展示木材本身那种细腻又浑朴的美感。这种追求材质阔厚的审美旨趣，在清代家具中仍有所体现。虽然清式家具的风格已经发生了很大变化，一改明式家具简约的风格，崇尚端庄凝重，特别是出现了各种材质的镶嵌和大面积的雕饰，显得繁缛复杂，但在用料上，以一木制成的仍为上佳，在细小的部件上，也是用料宽裕，这是明代家具材质观的遗风流韵。
李渔在游历广东的时候，发现广东的木器制作上往往附饰太多，不由发出感慨：
“予游东粤，见市廛所列之器，半属花梨、紫檀，制法之佳，可谓穷工极巧，止怪其镶铜裹锡，清浊不伦。”(《闲情偶寄·器玩部》)
这清浊之“清”，就是我们认为的本真的自然之美。文震亨在《长物志》中谈到书桌，指出“漆者尤俗”，认为不加髹漆，才更为清雅。当时的著名学者章学诚在其代表作《文史通义》中也论及：“与其文而失实，何如质以传真。”(《古文十弊》)这种对本真的追求，是当时极为普遍的审美理念。
“包浆”如文人气质儒雅
除了材质之美以外，就是明式家具的“包浆”之美了。对于明式家具皮壳所呈现的“包浆”，其成因还没有哪一本专著作专门的论述。“包浆”，其实就是光泽，但不是普通的光泽，而是器物表面一层特殊的光泽。
大凡器物经过人的反复触摸，沾染了人的气息，经年累月之后，会在表面上形成一层自然幽然的光泽，家具的“包浆”也可称“皮壳”。也可以这样说，包浆是在时间的磨石上，被岁月慢慢打磨出来的，那层微弱的光面异常含蓄，若不仔细观察还难以分辨。包浆含蓄温润，毫不张扬，予人一份淡淡的亲切，有如古之君子，谦谦和蔼，与其接触总能感觉到春风沐人，它符合一个儒者的学养。这种包浆，从美学的角度来仔细分析，它是明与昧、苍与媚的完整统一。说它明亮，包浆的光亮的确光华四射，夺人眼目，但仔细看，它又决非浮光掠影，而是暗藏不露，有着某种暗昧的色彩。这种光亮十分神奇，古人也称为“暗然之光”。说这种光亮苍老，的确是经过岁月的洗礼而毫无火躁之气，但它又极其清新妩媚，仿佛池塘春草、柳岸鸣禽。明与昧、苍与媚的和谐统一，极其符合中国艺术精神，也符合中国文人的人生原则。香港作家董桥在谈到包浆时，有一比喻：“恍似涟漪，胜似涟漪”，这个比喻是十分贴切的。即所谓“温润如君子，豪迈如丈夫，风流如词客，丽娴如佳人，葆光如隐士，潇洒如少年，短小如侏儒，朴讷如仁人，飘逸如仙子，廉洁如高士，脱俗如衲子”，个人觉得用来称赞包浆更为合适。
“包浆”色“紫”犹文人品性高贵
明式家具的美还来自于其紫黑的色调。明式家具用材，从色谱来看，基本是紫红渐至黝黑，即使是黄花梨，本色为棕黄色，但在空气中逐渐氧化后，也会呈现红褐色。这种色调充满了中国的气息，我们统称为紫色。
在古代，紫色是高贵典雅的象征：天宸的“紫微星”，天下的“紫禁城”，深宫称为“紫台”，祥瑞谓之“紫气”。古代以紫色为贵，古语中“纡青拖紫”、“芥拾青紫”、“朱紫尽公侯”、“满朝朱紫贵”，都对紫色充满了赞美。在典籍中查考紫色，我们发现，紫色的文化传统十分久远。《韩非子·外储说左上》：“齐桓公好服紫，一国尽服紫，当是时也，五素不得一紫。”在《汉书·百官公卿表上》中，紫色是“相国、丞相”的标志之一，所谓“金印紫绶”，成语中的“纡青拖紫”出自汉代扬雄的《解嘲》。李善注引《东观汉记》：“印绶，汉制公侯紫绶，九卿青绶。”我们常说的“紫气东来”，比喻吉祥祥瑞，出自汉代刘向的《列仙传》：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”到了洪升的《长生殿》中，“紫气东来，瑶池西望，翩翩青鸟舞前降”，这“紫气东来”已成了俗语，妇孺皆懂了。明式家具既温暖又坚莹、既生动又典雅的色泽，被认为是不加粉饰、自然纯净的材质之美，也是与“人气”相接，与时光相融而呈现的人文之美。
这种文质彬彬的美，这种文质相协的和谐之美，极符合中国文人的审美理想，这就是所谓的“品”，但更主要的是，还须有这种璞玉浑金的“地”。明式家具之所以成为中国物质文化的杰出代表之一，正是文人的情怀和那无与伦比的材质共鸣的结晶，真可谓“君子如玉，文质彬彬”。
